El objeto tiene nombre y lo han llamado “WT1190F”, ¿por qué? ni idea, lo que sí se sabe es que es una pieza “perdida” de los desechos espaciales que están más allá de la Luna (lo que se conoce como basura espacial) y fue avistado por primera vez en octubre
Fue descubierto por la Universidad de Hawái y tienen calculado que caerá a la Tierra sobre el océano Índico el próximo 13 de noviembre.
Una campaña de observación está tomando forma para seguir el objeto a medida que se introduzca a través de la atmósfera de la Tierra, ha informado Gerhard Drolshagen, co-director de la oficina de Objetos Cercanos a la Tierra de la Agencia Espacial Europea en Noordwijk, Holanda.
El evento ofrecerá no sólo una oportunidad científica, sino que también pondrá a prueba los planes que los astrónomos han puesto en marcha para coordinar sus esfuerzos cuando un objeto espacial potencialmente peligroso aparezca, ha informado «Nature».
«WT1190F» fue detectado por el Catalina Sky Survey, un programa destinado a descubrir asteroides y cometas que se mueven cerca de la Tierra. Al principio, los científicos no sabían qué pensar de este cuerpo extraño. Pero rápidamente realizaron cálculos de su trayectoria, después de recoger más observaciones y desenterrar avistamientos en archivos de telescopios de 2012 y 2013, ha explicado el desarrollador independiente de software de astronomía Bill Gray.
Este experto ha estado trabajando para hacer un seguimiento de los escombros espaciales con el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.
La pieza “WT1190F” recorre una órbita altamente elíptica, balanceándose dos veces más lejos que la distancia Tierra-Luna», ha afirmado Gray. Los cálculos de este investigador muestran que llegará a la Tierra a las 7:20 horas (hora peninsular española), cayendo a unos 65 kilómetros de la punta sur de Sri Lanka (Asia). Gran parte, si no todo, se quemará en la atmósfera.
El objeto tiene solo de uno a dos metros de tamaño, y su trayectoria muestra que es de baja densidad, tal vez hueco. El astrofísico del Centro Harvard-Smithsoniano sugiere que se trata de un objeto artificial, una pieza perdida de la historia espacial que ha regresado».
Los investigadores han apuntado la posibilidad de que este objeto podría tratarse de una etapa de un cohete o paneles perdidos, por una reciente misión de la Luna. También es posible que los escombros se remonten a hace décadas, tal vez incluso a la era Apolo. Un objeto visto orbitando la Tierra en 2002 se determinó finalmente que era un segmento del cohete Saturno V.
No me extraña para nada que esta basura denominada “WT1190F” es sólo uno más de los miles de objetos que orbitan alrededor de la Tierra.
