La interacción mente-cuerpo es un fascinante campo de estudio que ha ganado, y sigue ganando, reconocimiento en la comunidad científica a lo largo de las últimas décadas. Numerosos estudios respaldan la idea de que nuestras emociones, pensamientos y experiencias mentales tienen un impacto significativo sobre nuestra salud física, y viceversa.
Un área de investigación destacada, en este aspecto, es la que aborda los efectos nocivos que tienen los estados de sobreexcitación nerviosa sobre el organismo. El estrés crónico se ha relacionado con una serie de problemas de salud, incluyendo enfermedades cardiovasculares, depresión del sistema inmunológico y trastornos gastrointestinales, entre otros. Un estudio realizado en la Universidad de California encontró que las mujeres con altos niveles de ansiedad experimentan un envejecimiento celular acelerado, lo que sugiere la influencia que el estrés mantenido puede ejercer sobre el proceso de degeneración celular.
La conexión mente-cuerpo es algo que resulta ya incuestinable en el ámbito de la investigación científica, un aspecto ampliamente conocido en el ámbito de las terapias naturales desde tiempos inmemoriales. Muchos trastornos de tipo crónico se están beneficiando de nuevas terapéuticas que incorporan este conocimiento. Diversos estudios han demostrado, por ejemplo, que pacientes entrenados en la práctica de técnicas de relajación y visualización experimentan una mejoría en su calidad de vida y una recuperación más rápida después de cirugías o tratamientos médicos invasivos. La atención plena (mindfulness) también se está revelando particularmente útil dentro del campo de acción de la terapia cognitivo-conductual, mostrando resultados prometedores no solo en el tratamiento de trastornos de tipo psicológico, como la ansiedad o la depresión, sino, también, en enfermedades crónicas como la fibromialgia y el síndrome del intestino irritable
Por otro lado, investigaciones sobre el poder de la mente para curar dolencias de tipo físico han puesto en evidencia la enorme influencia que ejerce la sugestión en la percepción del dolor y en la capacidad de recuperación. Un estudio publicado en «Nature Reviews Neuroscience» puso de manifiesto la efectividad de los placebos para activar las mismas vías neurales que los medicamentos reales en cuanto al alivio del dolor. Otros estudios similares sobre grupos de control evidencian como las expectativas y las creencias de las personas pueden modular su experiencia física, hasta el punto de generar una mejoría notable en el estado de salud.
Los trabajos en neurociencia han revelado, igualmente, conexiones directas entre los estados emocionales y el funcionamiento más o menos óptimo del sistema inmunológico. La investigación realizada en la Universidad de Wisconsin encontró que las personas que practicaban técnicas de meditación mostraban una mayor actividad en las regiones del cerebro asociadas con emociones positivas, así como una mayor producción de anticuerpos después de recibir una vacuna contra la gripe.
Por si esto fuera poco, la epigenética ha puesto de manifiesto la influencia del estrés sobre el ADN. Entre otros se pueden citar los siguientes trabajos:
- Estudios de Blackburn y Epel (2012): investigaron cómo el estrés crónico afecta a la longitud de los telómeros (extremos de los cromosomas que protegen el ADN de daños). Los resultados mostraron que las personas que practicaban regularmente técnicas de reducción de estrés, como la meditación, tenían una longitud de telómero más larga, lo que sugiere una mayor capacidad de reparación del ADN.
- Estudio de Lengacher et al. (2010): publicado en la revista «Cáncer», puso de manifiesto los efectos de la terapia de reducción de estrés, basada en mindfulness, en mujeres con cáncer de mama. Los investigadores encontraron que las participantes que recibieron la terapia de reducción de estrés mostraron una mejora en la expresión génica relacionada con la reparación del ADN, así como una disminución en la inflamación y el estrés oxidativo.
- Estudio de Jacobs (2011): publicado en la revista «Biological Psychiatry», donde se demostró la asociación entre estrés crónico y cambios en los patrones de metilación del ADN, lo que sugiere que el estrés puede afectar la actividad de los genes relacionados con la reparación del ADN.
Estos son solo algunos ejemplos de trabajos que sugieren la enorme influencia que el control del estrés, mediante el cultivo de la paz interior y una vivencia sosegada de nuestras experiencias vitales, tiene sobre la capacidad de reparación del ADN.
En conclusión, mantener una actitud sosegada ante las circunstancias de nuestra vida y un ritmo pausado en la ejecución de las tareas, no solo va a beneficiar nuestro estado de bienestar psicológico-emocional, sino que actuará a favor de nuestra salud física, ejerciendo como remedio preventivo y curativo a la vez.
Podemos incorporar ciertos hábitos en nuestra vida que nos permitan adentrarnos en el maravilloso mundo de la paz mental. Algunas de las técnicas y herramientas que más pueden ayudarnos son las siguientes:
- Meditación (mindfulness): una práctica efectiva para calmar la mente y reducir el estrés. Dedica unos minutos cada día a sentarte en silencio, enfocarte en tu respiración y dejar que los pensamientos fluyan sin juzgarlos. Si eres un principiante la meditación guiada puede ser una gran ayuda. Aquí tienes un par de canales en YouTube con meditaciones guiadas: Kaixin Project y Meditación 3.
- Respiración consciente: La respiración consciente es una herramienta simple pero poderosa para encontrar calma en medio del caos. Tómate unos momentos para concentrarte en tu respiración, inhalando profundamente por la nariz y exhalando lentamente por la boca. Esto puede ayudar a reducir la ansiedad y aclarar la mente.
- Práctica de la gratitud: Cultivar la gratitud puede cambiar tu perspectiva y ayudarte a encontrar paz interior. Tomate un momento cada día para reflexionar sobre las cosas por las que estás agradecido, ya sean grandes o pequeñas (encontrarás que hay muchas). Esto puede ayudarte a enfocarte en lo positivo y a alejar los pensamientos disfuncionales.
- Conexión con la naturaleza: Pasar tiempo al aire libre y conectarse con la naturaleza puede ser increíblemente terapéutico. Da un paseo por el parque, siéntate bajo un árbol o simplemente observa el cielo. En Japón está instaurado desde hace tiempo el llamado Shinrin Yoku (baño de bosque), una actividad con múltiples beneficios terapéuticos. Y es que la naturaleza resulta excelente para calmar la mente y restaurar el equilibrio interior.
- Práctica de yoga o el Tai-Chi: ambas técnicas combinan el movimiento físico con la atención y la respiración consciente. Practicar cualquiera de estas disciplinas regularmente puede ayudarte a liberar tensiones físicas y mentales, mejorar la flexibilidad y promover la relajación y la salud.
- Tiempo de desconexión: En un mundo lleno de distracciones constantes, es importante tomarse tiempo para desconectar. Dedica un rato al día para olvidarte delos dispositivos electrónicos, alejarte de las redes sociales y, simplemente, vivir el momento presente.
- Cuidado personal: Prioriza el autocuidado y las actividades que te traigan alegría y bienestar. Esto puede incluir tomar un baño relajante, leer un libro, practicar un hobby o pasar tiempo con seres queridos.
- Establecer límites: Aprende a decir no cuando sea necesario y establece límites saludables en tus relaciones y actividades. Esto te ayudará a proteger tu energía y mantener tu paz interior.
- Buscar apoyo: No tengas miedo de pedir ayuda cuando lo necesites. Ya sea a través de amigos, familiares, grupos de apoyo o profesionales de la salud mental. No eres Superman. Los seres humanos nos necesitamos unos a otros.
Estudié ingeniería electrónica y de sistemas, profesión que compaginé desde siempre con la escritura y la música. En un cierto momento de mi vida llamaron a mi puerta las terapias naturales y el coaching, a raíz de duras experiencias personales y familiares. Me formé en Acupuntura, Fitoterapia, EFT, Reiki y otras técnicas de curación natural, culminando mi formación con estudios universitarios en Terapias Naturales. Durante años compaginé la ingeniería con mi consulta de naturopatía y coaching de vida, además de impartir cursos sobre diversas técnicas naturales de curación. Actualmente, escribo relato y ensayo, y artículos en mi blog (https://viviresunregalo.com/) y en algunas plataformas blogueras como invitado. Y sigo compartiendo mi pasión por escribir con la Producción Musical, la Naturoterapia y el Coaching